拉力機在我國發展雖然很多年，但是現狀卻也不容樂觀，材料試驗機是測量材料的拉力、壓力、彎曲等力學性能的專用儀器。拉力試驗機廣泛應用于機械、塑料等各個領域。
傳統的拉力機是液壓擺錘式試驗機，在我國的使用已有五十多年的歷史，在材料的力學性能檢測方面作出了巨大貢獻。但是，隨著科學技術的不斷發展，對試驗的要求也越來越高，其存在的問題也日益顯露出來。主要反應在以下幾個方面。
第一、由于其通過多個機械部件相互配合來測量，測量精度不容易達到很高。
第二、由于機械部件很多，哪一個部件出現問題都可能造成示值超差，而且維修也比較困難。
第三、可操作性不高。只能人工記錄數據，無法實現自動記錄、存儲、計算、打印等功能。近年來出現的電子式拉力試驗機，是今后試驗機的一個發展方向。其原理是通過力傳感器將力值信號轉變為電信號，或通過壓力傳感器將液壓系統中的壓力信號轉變為電信號，通過數據采集系統轉變成數字信號，通過顯示器顯示出力值。
電子式試驗機具有直觀　精度高　可自動計算、存儲、判斷、打印、使用方便等特點，還可以與電子引伸計相結合精確繪制材料的力值與變形曲線，計算出材料的各種重要參數。
現在我國的拉力機正處于傳統的液壓擺錘式試驗機向電子式拉力試驗機過渡的階段。一方面　新生產的試驗機以電子式試驗機為主，功能強大，使用方便，但價格昂貴，通常需要幾十萬甚至上百萬。
另一方面，絕大多數在用的試驗機是傳統的液壓擺錘式試驗機，有很多已使用了幾十年，測力機構嚴重磨損，示值不穩定，急需更新。但過高的價格又是很多試驗室難以承受的。況且，將現有的試驗機淘汰又會造成很大的資源浪費。
拉力機的數字化改造可以解決這個問題。拉力機的數字化改造是在液壓式或機械式試驗機上加裝傳感器，將力值轉變為電信號，通過數據采集系統變換為數字信號，從而將其改造成電子式試驗機。